Princíp čistenia malého domáceho ultrazvukového čistiaceho stroja spočíva v použití procesu tvorby a kolapsu malých bubliniek generovaných ultrazvukovými vibráciami v čistiacej kvapaline.

Keď sa ultrazvukové vlny šíria do čistiacej kvapaliny, v kvapaline sa vytvoria malé bublinky. Tieto bubliny budú rýchlo rásť vo fáze vysokého tlaku a potom sa rýchlo zrútia vo fáze nízkeho tlaku. Energia uvoľnená kolapsom bublín vytvorí malé rázové vlny a lokálne vysoké teploty. Tieto fyzikálne efekty môžu rýchlo odlupovať nečistoty z povrchu predmetu. Týmto spôsobom sa účinne odstránia nečistoty, mastnota a iné nečistoty na povrchu predmetu, čím sa dosiahne čistiaci efekt.

Ultrazvukové čistenie dokáže nielen vyčistiť povrch plochých predmetov, ale aj preniesť kvapalinu a nárazovú silu v čistiacom roztoku do kapilárnych pórov na hĺbkové čistenie rôznych typov predmetov.

Pre malé domáce ultrazvukové čistiace stroje vo všeobecnosti nie sú potrebné ďalšie čistiace prostriedky. Ultrazvukové čistiace stroje využívajú na čistenie povrchu predmetov drobné bublinky a prúdy generované ultrazvukovými vibráciami, takže na čistenie do nich zvyčajne stačí pridať vodu.